Chronobiologie pozdního léta: Jak zkracující se dny v srpnu ovlivňují hladinu melatoninu a LH

V srpnu bývají dny stále teplé a prázdninové, množství denního světla už se ale postupně zmenšuje. Ráno se rozednívá později, večer přichází tma dříve a naše vnitřní hodiny začínají dostávat jiný světelný signál než na začátku léta.
Může tato nenápadná změna ovlivnit také menstruační cyklus, ovulaci nebo hladinu luteinizačního hormonu, známého jako LH? Souvislost mezi světlem a reprodukčními hormony skutečně existuje. Není však natolik přímá, abychom mohli říct, že kratší srpnový den automaticky prodlouží cyklus nebo způsobí vynechání ovulace.

Tělo nevnímá roční období podle kalendáře

Hlavním časovým signálem pro organismus je světlo dopadající na sítnici. Informace se odtud přenáší do centrálních biologických hodin v mozku a následně také do epifýzy, která po setmění vytváří melatonin.
V pozdním létě není důležitý pouze měnící se úhel slunečních paprsků. Pro biologické hodiny hraje větší roli intenzita světla, jeho načasování a délka světlé a tmavé části dne. Čím delší je přirozená noc, tím delší prostor může organismus získat pro noční tvorbu melatoninu.
Moderní život ale tento sezonní signál oslabuje. Přes den trávíme mnoho času uvnitř a večer se vystavujeme umělému osvětlení. Experiment u menstruujících žen ukázal, že jasné světlo v noci dokázalo potlačit melatonin a současně krátkodobě změnit hladiny LH a FSH. Šlo však pouze o malou studii s jedenácti ženami, nikoliv o důkaz, že běžné srpnové stmívání předvídatelně mění ovulaci.

Melatonin není jen hormon spánku

Melatonin pomáhá tělu rozlišovat den a noc, jeho receptory se však nacházejí také v reprodukčních tkáních. Tento hormon byl nalezen i ve folikulární tekutině, která obklopuje vyvíjející se vajíčko ve vaječníkovém folikulu.
Melatonin zde pravděpodobně působí jako antioxidant. Pomáhá omezovat působení reaktivních molekul, které přirozeně vznikají při buněčném metabolismu, ale ve větším množství mohou poškozovat buňky.
Ve studii zahrnující 295 pacientek podstupujících umělé oplodnění byly vyšší koncentrace melatoninu ve folikulární tekutině spojené s nižšími známkami oxidačního stresu, vyšší mírou oplodnění a větším počtem kvalitních embryí. Protože však šlo o pacientky v programu IVF, výsledky nelze automaticky přenášet na všechny zdravé ženy.
Menší randomizovaná studie u 68 žen se sníženou ovariální rezervou také zaznamenala po podávání melatoninu zlepšení některých ukazatelů oxidačního stresu a výsledků asistované reprodukce. Ani tato práce ale neznamená, že by ženy měly melatonin běžně užívat pro „ochranu vajíček“ nebo úpravu cyklu. Optimální dávkování, vhodnost i dlouhodobé účinky pro různé skupiny žen nejsou dostatečně stanovené.

Jak melatonin souvisí s LH?

LH se vytváří v hypofýze. V první části cyklu se podílí na vývoji folikulu a jeho prudké zvýšení uprostřed cyklu pomáhá spustit ovulaci.
Melatonin neřídí LH jako jednoduchý vypínač. Oba hormony jsou součástí širší sítě, do níž patří biologické hodiny, hypotalamus, hypofýza, vaječníky, estrogen, progesteron a hormon GnRH.
U zvířat, která se rozmnožují pouze v určité části roku, dokáže délka noční tvorby melatoninu reprodukci výrazně aktivovat nebo utlumit. Člověk ale není striktně sezonní druh. Změny délky dne proto mohou hormonální prostředí jemně ovlivňovat, neexistuje však jeden „podzimní vzorec“ LH, který by platil pro všechny ženy.
Malá finská studie deseti žen například zaznamenala vyšší aktivitu osy mezi hypofýzou a vaječníky na jaře. Kvůli velmi nízkému počtu účastnic ale nelze z výsledků odvodit spolehlivý sezonní model ženského cyklu.

Prodlužují se v srpnu a září menstruační cykly?

Toto tvrzení není současnými daty potvrzené.
Americká studie analyzující více než 125 000 cyklů od 17 427 účastnic objevila pouze velmi malé sezonní rozdíly. Cykly začínající od května do prosince byly oproti lednu v průměru nepatrně kratší, obvykle jen o několik desetin dne. Výraznější sezonní vzorec nebyl zjištěn u žen starších čtyřiceti let.
Ještě větší japonská analýza přibližně šesti milionů cyklů od 310 000 uživatelek aplikace žádnou souvislost mezi ročním obdobím a délkou cyklu neprokázala. Sezonní změny byly patrné u bazální tělesné teploty, nikoliv však u samotné délky menstruací.
Některá žena může v srpnu nebo září skutečně zaznamenat pozdější ovulaci a delší cyklus. Příčinou ale nemusí být samotné ubývání denního světla. Do cyklu se může promítnout cestování, změna denního režimu, stres, nedostatek spánku, nemoc, výrazná fyzická zátěž nebo nedostatečný příjem energie.

Jak podpořit biologické hodiny před příchodem podzimu?

Smyslem spánkové hygieny není zvýšit melatonin na co nejvyšší hodnotu. Důležitější je udržet zřetelný rozdíl mezi světlým dnem a tmavou nocí.
Po probuzení je vhodné vystavit se dennímu světlu, ideálně pobytem venku. Večer pomáhá osvětlení postupně ztlumit a před spaním omezit velmi jasné obrazovky umístěné blízko očí. Ložnice by měla být tmavá a čas usínání i vstávání pokud možno pravidelný.
Kvalitní spánek může vytvářet příznivější prostředí pro hormonální regulaci, není však zárukou pravidelné ovulace. Studie 130 žen zjistila, že účastnice s potvrzenou ovulací spaly v průměru déle než ženy s anovulačním cyklem. Výsledek ale nedokazuje, že kratší spánek byl přímou příčinou chybějící ovulace.
Doplňky s melatoninem nejsou náhradou za pravidelný světelný režim. Pokud se snažíte otěhotnět, podstupujete léčbu neplodnosti, užíváte další léky nebo máte dlouhodobě nepravidelné cykly, konzultujte jejich užívání s lékařem.

Pozdní léto je pro biologické hodiny přechodem, ne hormonálním zlomem

Zkracování dnů v srpnu mění světelné podmínky, podle kterých se řídí tvorba melatoninu a celý cirkadiánní systém. Melatonin má zároveň důležité antioxidační a regulační působení ve vaječnících.
Z toho však nelze odvodit, že srpnové stmívání automaticky prodlužuje cyklus, snižuje LH nebo vede k anovulaci. Dosavadní lidské studie ukazují buď velmi malé sezonní rozdíly, nebo žádnou měřitelnou změnu délky cyklu.
Praktičtější než snaha „řídit“ reprodukční hormony podle ročního období je chránit pravidelný rytmus světla, tmy a spánku. Pokud se cyklus výrazně změní a nepravidelnost se opakuje, je vhodné hledat konkrétní příčinu místo automatického přisuzování potíží příchodu podzimu.